Lo chemin de fer

Forse non tutti sanno che il baccarat (o baccarà), famosissimo gioco da casinò, è più di una variante dello chemin de fer. Anzi, il baccarat deriva proprio dallo chemin de fer. Fu proprio quest’ultimo gioco a essere introdotto in Francia, un paio di secoli fa, e da quelle parti lo chemin de fer è ancora più in voga del baccarat.

I due giochi sono simili nel calcolo dei punti e delle carte, ma lo svolgimento delle mani da gioco è un po’ di verso. Vediamo nel dettaglio cos’è lo chemin de fer.

Come si gioca a chemin de fer

Per giocare a chemin de fer occorrono sei mazzi da 52 carte, praticamente sei mazzi da “poker”. I giocatori (di solito si gioca in otto) sono seduti al tavolo e si gioca in senso antiorario.

Il banco passa da un giocatore all’altro, a turno, mentre lo sfidante del banco è il giocatore alla sua destra. Chi è di banco può scegliere la cifra che intende giocare e deve piazzarla accanto al sabot, il contenitore delle carte.

Lo sfidante può scommettere l’intera cifra (banco) o la sua metà (tavolo): in questo secondo caso, gli altri seduti al tavolo possono scommettere fino a che non viene raggiunta la scommessa puntata dal banco.

La cosa curiosa è che in questo secondo caso, ovvero quando ci sono scommesse parziali, un giocatore può decidere di sfidare il banco per l’importo intero: se succede, tutte le altre scommesse parziali vengono ritirate.

Naturalmente la precedenza va data al primo giocatore che ha parlato e così via. Terminate le scommesse il banco distribuisce le carte: due a sé e due all’avversario. Lo sfidante può chiedere un’altra carta o dichiararsi servito, così come può fare anche il banco.

Lo scopo del gioco è avvicinarsi il più possibile a 8 o 9: come nel baccarat, chiunque raggiunge questo punteggio non può più chiamare carta.

Il calcolo dei punti è anch’esso simile al baccarat: ogni carta ha il suo valore nominale e le decine non vengono contate: se un giocatore, per esempio, avesse un re, un due e un quattro, il suo punteggio sarebbe 6, non 16.

Poi si provvede a vedere chi ha vinto: se vince lo sfidante si porta a casa la scommessa, se vince il banco invece questi può proseguire nel gioco raddoppiando la posta al turno successivo, può dimezzare la posta (ma solo entro la terza vincita di fila) oppure ritirarsi (dichiarando “c’è un seguito) e tenersi tutto l’importo del banco, che viene messo all’asta.

Chi acquista il banco all’asta, se dovesse perdere vedrebbe il turno ricominciato dal giocatore alla destra di colui che si era ritirato.

Come avete potuto leggere, lo chemin de fer è un gioco solo lievemente più complesso del baccarat, ma anche più divertente. Nello chemin de fer, infatti, i giocatori coinvolti (banco e sfidante) hanno molta più libertà d’azione rispetto al baccarat: a loro vengono date più opzioni tra le quali scegliere, cosa che diminuisce il fattore fortuna.